Kolmas kerta toden sanoi Jimi Klemettiselle nuorten MM-kilpailuissa Otepäässä Virossa. Sekaviestin ja normaalimatkan neljänsien sijojen jatkoksi hän teki melkein mahdottomasta mahdollisen ja kipusi ikäluokkansa maailmanhuippujen joukossa kolmanneksi ja MM-pronssille.
Noin kolmen asteen lämmössä ja raskaissa oloissa käyty kisapäivä oli vaativa heti lähtölämmittelystä alkaen.
– Siinä lähtövuoroani odotellessa näin Kroatian Legovicin makuuammunnan, joka tapahtui aika nopeasti ja tuotti nollat. Tiesin, että tänään pitää oikeasti onnistua tosi hyvin, jos aikoo olla mitaleilla, Jimi kertoi ajatuksistaan ennen lähtöä.
Jimi pisti isoa ”pykälää” silmään heti ensimetreiltä alkaen.
0,9 km:n kohdalla Legovic johti Jimiä 2,9 sekunnilla ja Norjan viime talven kaksinkertainen maailmanmestari Kasper Kalkenberg oli puolestaan 1,2 sekuntia Jimin perässä.
Kolmikko ampui makuuammunnan nollille, jonka jälkeen Legovic johti kymmenellä sekunnilla Kalkenbergiä. Jimi oli kolmantena 1,4 sekuntia norjalaisesta.
– Makuun ammunta ei tuntunut erikoisen hyvältä. Reunoja raapi, mutta onneksi tippuivat, Jimi kertoi.
Kalkenberg ratkaisi pelin edukseen ampumalla myös pystyn puhtaasti. Legovic ja Jimi ampuivat yhden sakkokierroksen. Legovic oli toisena 23 sekuntia jäljessä ja Jimi kolmantena 18 sekuntia kakkosesta.
– Pystystä meni toinen kuti niukasti ylhäältä ohi. Oma virhe se oli.
Lopulta Kalkenberg oli ylivoimainen voittaja, sillä hän puristi viimeisellä lenkillä eron Legoviciin puoleen minuuttiin. Jimi hävisi hopean 34 sekunnilla, joten nolla-ammuntakaan ei olisi kirkastanut mitalin väriä.
Tosin numerolla 27 kilpaillut Jimi sai jännätä lopputulosta vielä pitkään, sillä kilpailijoita oli 37 maasta peräti 115.
– Menin pukukopille, missä kuulin radioliikenteen, jossa valmentajat kertoivat tästä ja tästä kaverista, joka on tulossa takaa lujaa. En kestänyt kuunnella radiota vaan oli pakko lähteä rauhoittumaan raittiiseen ulkoilmaan, Jimi kertoi ja tunnusti pelänneensä tuleeko taas kirottu neljäs sija.
Takaa tulivat muunmuassa Kanadan Fleming, Puolan Galica ja Ranskan Guy, jotka olivat viimeisillä kilometreillä vielä iskuetäisyydellä. Veto ei jälkipään kavereilla kuitenkaan riittänyt.
Tiukaksi meni, sillä sijojen kolme ja kaksitoista aikaero oli vain 34 sekuntia. Lopulta lähimmäksi Jimiä, ja sijalle neljä, ylsi Puolan Jakub Potoniec, joka oli toisen ammunnan jälkeen Jimiä perässä 17,2 sekuntia. Maalissa eroa oli enää 3,3 sekuntia.
– Kaikki jäi ladulle. Yhtään kovempaa en olisi päässyt. Vauhdinjakoon olen tyytyväinen, Jimi puhisi kerrankin positiivinen ilme kasvoillaan.
Jimin mitali on järjestyksessään kolmas Soisalon Ampumahiihtäjien historiassa nuorten MM-kilpailuista. Vuonna 2019 Otto Invenius oli pronssilla 19-vuotiaiden pikakilpailussa Slovakian Osrbliessä ja vuonna 2022 sama mies oli hopealla 22-vuotiaiden pikakilpailussa Soldier Hollow´ssa USA:ssa.
– Tämä oli näiden kisojen ainoa tavoite, Jimi tunnusti ja kiitteli valmentajaansa Niko Aapajärveä.
– Kuntohuippu osui oikeaan kohtaan.
Yksi menestyksen salaisuuksista piilee muutaman vuoden takaisessa tempussa, jolloin Klemettisen perhe muutti Leppävirralta Kainuuseen.
– En varmasti olisi mitalimies, jos olisin jäänyt Leppävirralle. On siellä vaan niin erikoista touhua, Jimi hymähti ja muisteli sitä tehottomuutta ja likimain nuorten pettämistä, mitä täällä tapahtui.
Ensin suunniteltiin vuosia hiihtourheilun harjoituspaikkaa. Löytyi erinomainen alue, jolle haettiin ja maksettiin ympäristölupa, mutta sen jälkeen oman kylän lahjakkuudet saivat kokea tulleensa päättäjien toimesta huijatuiksi.
Onneksi Jimi pääsi täältä ampumahiihdon takapajulasta suotuisiin olosuhteisiin, missä arvostetaan niin oman kylän kuin myös muualta tulevia hiihtäviä nuoria.
– Tätä mitalia juhlitaan hetki, jonka jälkeen keskitytään täysillä torstain yhteislähtöön.
JuHu