Otto Inveniuksen tähtäimessä on opetella ankkurin roolia Suomen viestijoukkueessa.
– Olen kertonut päävalmentajalle, että ankkuriosuus kiinnostaa. Kun Hiidensalon Olli sitten joskus lopettaa, niin haluaisin ottaa ankkurin pestin, Otto sanoo painokkaasti.
Östersundin maailmancupissa viestit ovat ohjelmassa lauantaina. Suomen joukkueeseen on alustavasti nimetty Tuomas Harjula, Olli Hiidensalo, Joni Mustonen ja Otto.
Tavoitteena viestissä on kiillottaa torstain normaalimatkalla töhrittyä edustusjoukkueen kilpeä.
Yksikään suomalainen ei yltänyt 50 parhaan joukkoon sen paremmin miesten kuin naisten kisoissa, mikä lienee kyseenalainen ennätys viimeisen vuosikymmenen ajalta sinivalkoisten maailmancup-taipaleella.
Tuomas Harjula oli parhaana suomalaisena ja vain kolmella sakkominuutilla 51.
Olli Hiidensalo oli neljällä sakolla 57. ja Otto viidellä sakolla 58.
Jonni Mukkala tulitti viidesti ohi sijoittuen 74:nneksi. Joni Mustonen ampui seitsemän sakkominuuttia ja oli 75.
Hiihtoajoissa Otto oli suomalaisista paras, 46,49,2, ja oli kisan 27.nopein. Joni hävisi ladulla Otolle 35 sekuntia, Olli vajaan minuutin, Tuomas yli kaksi minuuttia ja Jonni tasan kolme minuuttia.
– Turhan lujaa lähdin liikkeelle, mikä otti takaisin seuraavilla kierroksilla, Otto mietti kisaansa.
Toisaalta innostuksen ymmärtää, koska maailmancupin kisoja hänellä on takanaan kovin vähän ja kunto on mukavasti kohdallaan.
– Jostakin syystä ensimmäiset ammunnat ovat olleet viime aikoina pahoja. Rentoutta pitäisi jostakin löytää niihin lisää.
Otto ampui kahdelta ensimmäiseltä paikalta 2+2 sakkoa, kun taas toiset neljä toivat 0+1.
– Olen Erikin (päävalmentaja Kulstad) kanssa asiasta keskustellut, ja hän on joka tapauksessa ammunnan kehitykseen tyytyväinen. Aiemmin ohilaukaukset saattoivat olla vähän missä sattuu, mutta nyt homma on paremmin hallinnassa. Ensimmäisen makuun molemmat ohilaukaukset olivat taas vähän ylhäällä, kuten viime viikolla Nove Mestossa, Otto selvitti ja lupasi keskittyä ratkomaan pulmaa.
Suomalaisten ammunta oli melko tavalla hakusessa, vaikka Östersundissa oli käytännössä tyyntä. Viisikko ampui yhteensä 24 sakkominuuttia, mikä tarkoittaa 76%:n osumistarkkuutta.
Otto tutkaili tuloksia ja harmitteli vielä useita ohilaukauksia.
– Jos olisin selvinnyt kolmella sakolla, olisi ollut kolmenkymmenen joukossa ja päässyt palkintorahoille.
Jonni Mukkala avasi maailmancup-uransa viime viikolla Nove Mestossa. Matka jatkui Östersundiin, koska Tero Seppälä päätti jäädä harjoittelemaan kotikonnuille.
Tulokset ovat jääneet kesyiksi, sillä torstain normaalimatkan 75. sija on uran paras.
– Valitettavasti helmikuussa sairastettu korona vei kuntoa alaspäin. Olin vain lievästi kipeänä, mutta varsinkin palautuminen suorituksista on ollut hidasta, Jonni kertoi.
Hiihtovauhti oli selkeästi heikompi kuin aiemmin IBU-cupin kisoissa.
– Mustosen Jonin tämän päivän veto todisti, että hihdollisestikin on mahdollista menestyä.
IBU-cupissa Joni ja Jonni hiihtivät suurin piirtein samaa vauhtia, mutta nyt Joni oli 2,5 minuuttia koronan jäykistämää Jonnia nopeampi.
– Jos tästä Östersundin reissusta etsii jotakin positiivista, niin ammunnasta sitä löytyy. Ehdin jo kotona kokeilla uusia systeemejä, joita pääsin nyt kokeilemaan. Tein muutaman tyhmän virheen, kun ammuin ohi, mutta ampuma-ajoissa olin seitsemänneksitoista nopein. Se on hyvä merkki jatkoa ajatellen.
Vaikka maailmancupin lähtö oli hieman takkuinen, on Jonnin kehityskäyrä osoittanut viime vuosina jyrkästi ylöspäin.
– Oltiin eilen Harjulan Tumpin kanssa isoilla lähtönumeroilla niinsanotusti iltavuorossa ja siinä odotellessamme Tumppi totesi, että minun kehittyminen on kärkiluokkaa talviurheilijoista. Kysäisi, että uskoinko kaksi vuotta sitten, että olen nyt maailmancupissa, Jonni naurahti ja jatkoi, ettei uskonut.
Tosiaan ura on ollut melkoista nousukiitoa. Kun esimerkiksi Tuukka Invenius voitti junnuvuosinaan parikymmentä henkilökohtaista SM-mitalia, ja Otollakin niitä on pitkälti toistakymmentä, niin Jonnilta henkilökohtaisia SM-mitaleja junnuvuosilta on tasan kaksi.
Nuorten MM-kisoihin hän pääsi viime vuonna, IBU-cupin ensimmäiset kisat olivat ohjelmassa joulukuussa ja nyt hän on päässyt maistelemaan jo maailmancupin meininkiä.
– Tulen Östersundista kotiin heti kun varmistuu, että nimetty viestimiehistö on terve ja kilpailukuntoinen.
Seuraavat isot kilpailut ovat Jonnilla ohjelmassa kahden viikon kuluttua Rovaniemellä, missä ratkotaan muunmuassa miesten viestin suomen mestaruudet. Soisalon Ampumahiihtäjät puolustaa viime vuoden kultamitalia.
JuHu