Kontiolahden IBU-cupin päätöspäivänä ohjelmassa olivat viestit. Suomi menestyi sekaviestissä, kun nelikko Daria Virolainen, Venla Lehtonen, Heikki Laitinen ja Jonni Mukkala sijoittui komeasti viidenneksi lajin suurmaiden Norjan, Ruotsin, Ranskan ja Saksan jälkeen. Mukaan starttasi kaikkiaan 22 maata.
Suomen hyvä tulos perustui tasavahvoihin ja onnistuneisiin suorituksiin. Ylivoimainen Norja kulki lujaa suksella ja oli myös ammunnassa ykkönen selvittyään kuudella varapaukulla.
Suomi ampui toiseksi tarkimmin. Virolainen tarvitsi vain yhden varakuulan, muut kolme urheilijaa kaksi.
Ankkuriosuudella Jonni päihitti yli puoli minuuttia ennen startanneen Italian Christoph Pircherin ja nosti Suomen viidenneksi.
– Ei minulla ole oikein käsitystä siitä italialaisesta. En tunne häntä, Jonni totesi.
Ei Pircher kuitenkaan ole mikään ”ynnä muu”. Hän sijoittui lauantain pikakilpailussa yhdeksänneksi, kun Jonni oli 23.
Päivät tai kisat eivät ole veljiä keskenään, ja viestissä Jonni oli yksi päivän parhaita kisailijoita. Hiihtoajassa hän jäi vain muutamia sekunteja päivän nopeimmista.
– Vähän ankkuriosuus jännitti, kun aika harvoin sellainen on osunut kohdalle. Seurasin tarkkaan edellisiä osuuksia ja täytyy antaa tunnustusta kavereille. Petasivat minulle hyvän lähtöpaikan.
Jonnin vauhdista kertoo se, että Saksan ankkurina ollut ja parhaimmillaan maailmancupissa kuudenneksi sijoittunut 29-vuotias Philipp Horn oli hiihtoajassa ja osuusajassa vain kaksi sekuntia suomalaista parempi.
– Kisa oli onnistunut, kuten kaikki nämä kisat ovat olleet Kontiolahdessa. Tästä on hyvä jatkaa.
Tämän hetken kuntoaan hän arvioi varovasti.
– Tuntemus ei ole mikään ihmeellinen, mutta kello näyttää tykkäävän. Eiköhän tästä vielä paranneta
Sunnuntain toisena kilpailuna ohjelmassa oli pariviesti, jossa Suomea edustivat Heidi Kuuttinen ja Jimi Klemettinen.
Mukana oli 24 maata, ja maalissa Suomi oli kuudestoista. Molemmat kotimaiset ampuivat yhden sakkoringin.
– Kylmä kohmetti tänään. Ei ollut oikein kulkua, Jimi tyytyi toteamaan.
Sekaviestin viides sija toi Jonnille ja muille joukkueen jäsenelle 400 euroa palkintorahaa.
– Ei ole sijoittamisongelmia. Kyllä kaikki menee edelleen urheilun kuluihin, Jonni naurahti.
Parhaiten Kontiolahdella tienasi kaiken voittanut Norjan Johan-Olov Botn. Hän kuittasi IBU-cupin avauksesta 7500 euroa.
Vaikka IBU-cupissa jaetaan kohtuullisia palkintoeuroja, niin maailmancupin taso kulkee kokonaan eri tasolla.
Naisten pikakilpailun ja takaa-ajon ykkönen Ranskan Lou Jeanmonnot tienasi Östersundin avaukisoista liki 40 000 euroa. Myös Saksan Franziska Preuss ja Norjan Karolina Knotten puhkaisivat 35 000 euron rajan.
Miehissä kärkipään sijoitukset ja isoimmat palkintorahat jakautuivat naisia tasaisemmin. Saksan Philipp Nawrath ylsi 35 000 euroon ja Ruotsin Sebastian Samuelsson yli 33 000 euroon.
Jos entiset merkit pitävät paikkansa, niin parhaat ampumahiihtäjät ansaitsevat talvikauden uurastuksestaan yli 300 000 euroa.
Kisakausi jatkuu heti alkavalla viikolla. Maailmancupia käydään Hochfilzenissä Itävallassa ja IBU-cupia Idren tunturilla Ruotsissa.
Soisalon Ampumahiihtäjien kolmikon jatko-ohjelma varmistuu maanantaina, kun Ampumahiihtoliitto julkaisee joukkueet.
JuHu