Suomen viestimiehistö sijoittui yhdeksänneksi Oberhofin päätöspäivän kisassa. Odotusten mukaan Norja oli jälleen ylivoimainen ykkönen.
Haastavissa tuulioloissa Suomi putosi kärkipään vauhdista avausosuuden pystypaikalla, kun Jaakko Ranta kiersi yhden sakkoringin.
Otto pääsi toiselle osuudelle 12:ntena puolitoista minuuttia kärjessä kulkenutta Ranskaa perässä.
Makuulla hän tarvitsi yhden varapatruunan ja pystyllä kaikki kolme, joten sakkokierrokselta vältyttiin.
– Pyrin tekemään fiksun kisan. Ammunnat olivat tuulisessa säässä keskivertoa, kun varapatruunoita meni. Hiihto kulki loppuun asti hyvin ja sain viimeisellä kierroksella Itävallan Ederin ja Sveitsin Burkhardtin kiinni. Hiihdin hetken heidän kanssaan, kunnes kiristin loppua kohden ja olin lähellä saada muitakin kiinni, Otto summasi viimeistä 3,3 km:n lenkkiä, jolla hän oli kolmanneksi nopein vain vajaat kymmenen sekuntia Saksan Benedikt Dollia hitaampana.
Tero Seppälä pääsi kolmannelle osuudelle edelleen 12:ntena. Hän toi Suomea ylöspäin ja ankkurina Olli Hiidensalo ylitti maalilinjan yhdeksäntenä.
Osuusajoissa Otto oli suomalaisista nopein, 20,18. Tero jäi 25 sekuntia.
– Tavoitteena oli sijoitus kahdeksan joukossa, mutta se olisi vaatinut parempaa ammuntaa. Eivätkä pojat ole muutenkaan vielä parhaassa vireessä, Otto arvioi.
Oberhofista suomalaiset matkasivat jo sunnuntai-iltana 460 km:n päähän Ruhpoldingiin, missä kisat alkavat miesten osalta viestillä torstaina.
– Ruhpoldingin ratojen profiili sopii minulle Oberhofia paremmin. Viime päivien kisat painavat jäsenissä, mutta uskon muutaman lepopäivän tekevän hyvää ja kyllä se kunto vielä sieltä löytyy.
Ruhpolding on ampumahiihdon kehto.
– Katsotaan, mitä tuleva viikko tuo tullessaan, Otto pohti varovaisena ilman minkään valtakunnan uhoa.
IBU-cup
Keli Martellissa Italiassa muuttui sopivasti pakkasen puolelle ja se poisti Jonni Mukkalan kalusto-ongelmat. Hän nosti takaa-ajossa sijoitustaan yksitoista pykälää ollen maalissa parhaana suomalaisena 27.
– Tänään oli kiva hiihtää, vaikka lunta tuli taivaalta koko ajan, Jonni puhalteli kisan jälkeen.
Viimeiselle 2,5 km:n lenkille hän lähti neljännen ammunnan jälkeen sijalta 33. Kämppäkaveri Arttu Heikkinen oli viisi sekuntia edellä.
– Arttu ja viiden-kuuden hiihtäjän porukka lähti pystypaikalta lujaa ja jäin hiihtämään yksin. Loppua kohden sain heidät kiinni ja viimeisessä nousussa vaihdoin ohituskaistalle. Arttu hyppäsi peesiin ja meillä oli kunnon otatus loppusuoralla. Siinä ei jätetty yhtään paukkuja varastoon, Jonni naurahti ja kämppäkaveri myötäili vieressä.
Maalissa 12,5 km:n takaa-ajokilpailun jälkeen Jonni oli 0,6 sekuntia ennen.
Hiihto-osuuden ajat kertovat, että nyt kalusto oli kilpailukykyinen. Jonni oli kisan 13:nneksi nopein ja hävisi kovinta kyytiä ladulla pitäneelle Saksan Danilo Riethmullerille 51 sekuntia.
Suomalaisista Jonni oli nopein. Arttu jäi kaksitoista sekuntia, Heikki Laitinen ja Tuomas Harjula jo noin minuutin.
Ammunta sujui kehnommin, sillä tuloksena oli Artun tavoin viisi hutia.
– Turha tässä on alkaa selittelemään. Viisi omaa virhettä ja sillä siisti, Jonni kuittasi.
Sunnuntaina suomalaiset siirtyivät IBU-cupin seuraavalle pysäkille Italian Ridnaunhin.
– Kyllä normaalilla suorituksella pitää yltää kahdenkymmenen joukkoon. Ja jos oikein hyvin kulkee, niin vaikka kympin sakkiin, Jonni suunnitteli.
JuHu