Eipä arvannut Jonni Mukkala viikko sitten, millainen sirkus alkoi siitä, kun hän hiihti komeasti kuudenneksi Suomen cupin osakilpailussa Puijolla. Eroa kärkeen jäi kahdellatoista kilometrillä reilu puoli minuuttia, neljänneksi sijoittunut Iivo Niskanen oli 22 sekuntia ja viidenneksi ehtinyt Ristomatti Hakola vain neljä sekuntia edellä.
– Kyllä muuten viestejä tuli valtavasti. Aika monet olivat vielä sitä mieltä, että nyt olisi Mukkalan pojalla oikea aika siirtyä maastohiihtäjäksi, Jonni naureskeli saamalleen valtavalle huomiolle.
Hän kilpailee maastohiihdossa kaveriporukalla Teuvan Rivakan väreissä.
– Ilmoitin jo etukäteen omilla sivuillani, että nykykunnolla hiihdän kympin joukkoon Puijolla. Ja sekös oli innoittanut Teuvalla hiihtoihmisiä pelaamaan Supertriplaa, Jonni selitti hilpeänä.
Kisan jälkeen pyöritys oli niin huikeaa, että Jonnilta ostettiin suksetkin alta.
– Pitivät paria ylivertaisena, mutta eiköhän se ollut suksenkuljettaja, joka teki tuloksen eteen suurimman työn.
Jonni ei edes hiihtänyt parhaalla parillaan, jotka olivat jo valmiiksi Keski-Euroopassa odottamassa IBU-cupin jatkoa.
IBU-cup jatkui torstaina Obertilliachissa pikakilpailulla. Jonnin suksi kulki, mutta ammunnan kanssa oli heikompaa.
Viisi (3+2) sakkoa toivat sijaluvuksi 35.
– Olosuhteet olivat oikukkaat. Kymmenkunta kaveria alkupäästä sai ampua samanlaisissa oloissa kuin kohdistuksessa, mutta sen jälkeen haittana oli sumua ja vaikka mitä. Ammunta on ollut viime aikoina vähän hakusessa ja silloin hankalat olosuhteet luovat siihen lisää epävarmuutta, Jonni tunnusti.
Lauantain takaa-ajoon hän lähti yli kolme minuuttia johdossa olleen Norjan Mats Oeverbyn jälkeen.
Suksi kulki mallikkaasti, ja luvassa olisi ollut nousua, mitä taas ammuntojen kuusi sakkokierrosta rajoittivat. Käyrä osoitti ylöspäin, sillä sijalta 35 startannut Jonni oli maalissa 34. yli viisi minuuttia Oeverbyn jälkeen.
– Vire on hyvä ja katson luottavaisena eteenpäin. Teen ammunnoissa omia virheitä liikaa. Niitä vähemmäksi ja tulokset kohenevat, Jonni selvitti luottavaisena.
Ja sitten vielä vastaus niille hiihtourheilun ystäville, jotka esittivät Jonnille uraa maastohiihtäjänä.
– Ei kiitos. Jatkan varmuudella ampumahiihtäjänä. Kaveriporukalla käyn hiihtokisoissa, mutta kaikkiaan maastohiihto on valitettavasti aika lailla marginaalilaji. Siellä taitaa olla kisoja, joissa kaikki maaliin jaksavat saavat maailmancupin pisteitä, Jonni totesi varsin suorasukaisesti.
JuHu