Otto Invenius tempaisi hienon ankkuriosuuden ja nosti Suomen kuusi pykälää ylemmäksi sijalle seitsemän kauden viimeisessä maailmancupin viestissä Soldier Hollow´ssa USA:ssa.
Norja oli jälleen suvereeni, vaikka joukkue kiersi yhteensä kolme sakkorinkiä. Italian ankkuri Lukas Hofer piti Saksan Philipp Nawrathin takanaan loppukirikamppailussa ja toi ”pizzamaan” yllättäen toiseksi.
Suomen viesti kulki lähes virheittä kahden ensimmäisen osuuden (Jaakko Ranta ja Tero Seppälä) ajan, ja Heikki Laitinen pääsi kolmannelle osuudelle sijalta kahdeksan reilun minuutin päässä kärjestä.
Laitinen oli ongelmissa pystypaikalla ja joutui sakkoringille. Myös hiihtovauhti tyssäsi viimeisellä kierroksella.
Otto pääsi päätösosuudelle kolmantenatoista 3,24 Norjan jälkeen.
– Sopeutuminen tänne yläilmoihin vaatii aikaa. Aamulla jalat tuntuivat surkeilta, mutta lähdin matkaan maltilla ja kisa meni hyvin. Uskon, että tunne paranee seuraaviin kisoihin, vaikka ei se tänäänkään huono ollut, Otto myhäisi varsin tyytyväisenä.
Hiihto kulki jälleen vahvasti eivätkä monille niin hankalat ammunnat ohuessa ilmanalassa häirinneet liikaa Ottoa. Varapatruunoita kului neljä kappaletta, mutta sakkorinki sai olla rauhassa.
Pystypaikalta Otto lähti kymmenentenä. Edessä olleet Tsekki, Ukraina ja maalisuoralla vielä Ranska saivat taipua.
– Viimeinen lenkki kulki hyvin. Ja on siitä vaan apua, että kisailin täällä nuorten MM-kisoissa. Pystyy vähän suunnittelemaan hiihtämistä.
Loppusuoralla Otto peittosi tiukassa kirikamppailussa Ranskan kokeneen ankkurin Antonin Guigonnat´n.
– Kävin kysymässä ranskalaiselta, mitä mieltä hän oli loppusuoran tapahtumista, kun vaihdoin viime hetkellä kaistaa. Ei hän ollut siitä pahoillaan. Harmitteli vaan sitä, että lähti kirimään liian myöhään, Otto selitti sanailujaan kilpakumppanin kanssa.
Maalissa Suomi oli Norjaa perässä 3,35, joten Otto jäi vain kymmenen sekuntia Norjan ankkurille Christiansenille.
Hiihtoajoissa Otto hävisi osuuden nopeimmalle Ruotsin Ponsiluomalle 34 sekuntia. Hurjasti kirinyt Hofer oli 20 sekuntia Ottoa nopeampi.
Kovin paljon parempaan suomalaisilla ei olisi ollut näissä oloissa mahdollisuuksia, sillä vain Itävalta jäi niukasti etupuolelle. Vaikka Laitinen olisi selvinnyt ilman sakkorinkiä, sijaluku olisi todennäköisesti ollut maksimissaan viides.
Seitsemäs sija toi suomalaisille neljä tuhatta euroa, joten jokainen viestinviejä kuittasi tonnin.Lauantai-iltana ohjelmassa on pikakilpailu.
JuHu