Vahvassa taloudellisessa vireessä oleva Kansainvälinen Ampumahiihtoliitto IBU on jälleen korottanut palkintorahoja, mistä urheilijat ovat mielissään. Näin harjoituskauden rankat hikoilut saavat arvoisensa kiitoksen.
Kauden palkintorahojen potti on jo yli yhdeksän miljoonaa euroa.
Jos joku ihmettelee kassan paksuutta, niin perusteluja löytyi jo Kontiolahden TV-lähetyksistä. Stadion ja kilpailulatujen vierustat oli vuorattu ”tuhdilla” tavaralla. BMW, Viessmann, DKB, Hörmann ja Bauhaus etunenässä ovat mukana sellaisilla panostuksilla, että ampumahiihtosirkus elää ja voi hyvin.
Eräs sisäpiiriläinen kertoi, että IBU voisi pyörittää maailmancupia kolme vuotta, vaikka mistään ei tulisi tukea. Se on paljon sanottu, kun maastohiihdosta poiketen ampumahiihdossa IBU maksaa kaikki palkintorahat.
Suomalaisten osalta Kontiolahti alkoi pirteästi. Suvi Minkkisen johdolla sinivalkoiset urheilijat keräsivät 32 500 euroa: Minkkinen 17 000 e, Tero Seppälä 4 500 e, Olli Hiidensalo 3 000 e, Jaakko Ranta 2 000 e. Otto Invenius 2 000 e, Venla Lehtonen 1 500 e, Inka Hämäläinen 1 500 e ja Sonja Leinamo 1 000 e.
Vertailun vuoksi runsaasti kärkisijoja saavuttanut Norja ylsi Kontiolahden avausviikolla vielä jonkin verran pönäkämpiin euromääriin. Tunturimaan urheilijoista täysi tusina eli kaksitoista pääsi kiinni palkintorahoihin ja joukkueen kokonaistili oli hulppeat 195 655 euroa.
Norjan miesten kärki oli Johannes Thingnes Bö 33 700 e ja naisten Karoline Knotten 21 300 e.
JuHu