Vinski kansainvälisillä laduilla – unohtumaton viikko Liatoppenissa

Huhtikuun alussa nuori ampumahiihtäjämme Vinski Ruotsalainen sai kokea jotakin erityistä: osallistua maailman suurimpaan lasten ja nuorten ampumahiihtotapahtumaan, Liatoppen Biathlon Festivaaleille, joka järjestetään vuosittain Norjan Ålin kylän upeissa maisemissa. Matka ei ollut pelkästään kilpailua – se oli matka täynnä uusia kokemuksia, ystäviä ja itsensä ylittämiseen. Minulla oli ilo toimia tuolla matkalla Vinskin ja muun Suomen joukkueen joukkueenjohtajana.

Kehitysohjelma ja TET ulkomailla

Heti matkan alusta urheilijat osallistuivat Norjan ampumahiihtoliiton ja kansainvälisen ampumahiihtoliiton järjestämään kansainväliseen kehitysleiriin, johon oli kutsuttu nuoria urheilijoita ja valmentajia kahdeksasta eri maasta. Leirillä harjoiteltiin yhdessä, vaihdettiin ajatuksia ja kokemuksia ampumahiihdosta eri maissa, sekä tutustuttiin toisiin urheilijoihin yli kieli- ja kulttuurirajojen.

Tapahtuma oli Vinskille erityinen myös siksi, että viikko toimi hänen työelämään tutustumisjaksonaan (TET). Leirin aikana Vinski sai ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua ammattiurheilijan arkeen ja valmentautumiseen käytännön kautta. Hän pääsi myös seuraamaan usean maan ammattivalmentajan työskentelyä ja osallistumaan harjoituksiin kansainvälisessä ilmapiirissä.

Torstaina kehitysleiri huipentui harjoituspäivään Geilon NTG-ampumahiihtolukiossa, jossa leirin nuorille järjestettiin Dag Bjørnedalenin vetämä ampumaharjoitus koulun salissa sekä viestiharjoitus Geilon ampumahiihtostadionilla. Päivä antoi Vinskille arvokkaita kokemuksia huipputason valmennuksesta sekä tutustutti hänet norjalaiseen urheilulukion toimintaan.

Kilpailutunnelmaa ja itsensä ylittämistä

Perjantaina Vinski osallistui elämänsä ensimmäiseen viestikilpailuun yhdessä Virolaisen Indrek Kannelin ja kanadalaisen Logan Tirschmannin kanssa. Kansainvälinen joukkue kilpaili varsinaisten viestikilpailujen ulkopuolella poikien sekajoukkueiden sarjassa, jossa he selvisivät ilman sakkokierroksia ja voittivat toiseksi tulleen joukkueen 7 sekunnilla. Viestin voitto oli suuri onnistuminen, joka nostatti tunnelmaa koko joukkueessa.

Lauantain pikamatkalla Vinski kisasi upeasti, ja oli ensimmäisen ammunnan jälkeen tiukasti kiinni palkintokorokepaikassa. Kisan viimeinen laukaus ei kuitenkaan osunut, ja Vinski jäi niukasti neljännelle sijalle. Suoritus oli silti erinomainen – ja kertoi hienosta kehityksestä kovatasoisessa seurassa.

Sunnuntain yhteislähdöt tarjosivat koko kisaviikon ehkä erikoisimman kisakokemuksen: kaikki halukkaat pääsivät starttaamaan ja kilpailussa käytettiin kaksi sakkorinkiä yhden sijaan. Tunnelma stadionilla oli intensiivinen, kun erisarjojen kilpailijoita lähti matkaan aalloissa kaiken aikaa, kilpailijat saapuivat ampumaan ryhmissä ja useamman sarjan ratkaisut tapahtuivat kisojenlopussa. Yhteislähdöt haastoivat kilpailijat fyysisesti ja henkisesti aivan eri tavalla ja ohilaukauksia nähtiin, hyvästä säästä huolimatta, enemmän kuin edellisenä päivänä. 

Matka, joka jätti jäljen

Viikko Norjan keväthangilla oli meille molemmille ikimuistoinen. Kehitysleirin kansainvälinen ympäristö ja Liatoppenin ampumahiihto festivaalin tekivät vaikutuksen. Liatoppenin kisaviikonloppuun kuului kisojen lisäksi useita tapahtumia, jotka tekivät tapahtumasta nuorille muistorikkaan kokemuksen. Vinski kasvoi viikon aikana paitsi urheilijana myös ihmisenä – ja sai tärkeää kokemusta tulevaisuutta varten. Tästä on hyvä jatkaa seuraavaan kesälomalle ja seuraavaan harjoituskauteen.