Otto Inveniuksen ote tiukkenee talven tärkeimpien kisojen lähestyessä. IBU-cupin pikakilpailussa lauantaina hän oli jo lähellä todella kovan luokan suoritusta.
Makuuammunta sujui puhtaasti ja väliajat kertovat, että hän tuli pystypaikalle 101 osanottajan joukossa kymmenentenä vain reilun puolen minuutin päässä kärjestä.
– Huippusijoitusta tarjottiin, mutta ei ollut miehestä vielä sen ottajaksi, Otto tunnusti.
– Ensimmäistä kertaa tämän talven kisoissa tunne oli hyvä. Odotusarvot olivat aika korkealla eikä ajatus kestänyt koossa enää pystypaikalla. Jännitys ja tärinä iskivät ja ammuin kaksi ohi.
Puhdas pystyammunta olisi tarjonnut jo paikkaa palkintopallille, ja yhdellä pummilla sijoitus olisi ollut kymmenen joukossa. Nyt tuloksena oli neljästoista sija 1,18 kisan voittaneen Ranskan Eric Perrot´n perässä.
Toiseksi sijoittui vasta 19-vuotias norjalainen Isak Frey, joka pudotti tunturimaan joukkueesta kokeneen Erlend Bjöntegaardin pois. Siis kauden avauksessa Kontiolahdella maailmancupissa kymmenenneksi sijoittunut Bjöntegaard ei mahdu tällä hetkellä edes Norjan IBU-cupin miehistöön.
Suomessa kovat kaverit mahtuvat onneksi ainakin IBU-cupiin.
IBU-cupia jo puolitoista kuukautta tahkonnut Otto on silmin nähden tyytyväinen viime aikaisiin tuloksiin ja erityisesti lauantain pikakilpailuun.
– Hyvä päivä. Itse sähläsin ampumapaikalla, mutta tunne on sellainen, että aika pienestä onnistuminen on kiinni. Kyllä se vielä sieltä tulee.
Yli neljän plus-asteen lämpötilassa hiihto-olosuhteet eivät olleet kovinkaan talviset.
– Märkä keli ja hidas lumi, mikä kasvatti eroja. Hävisin hiihtoajassa Perrotille 52 sekuntia. Mutta on kaveri tosi kovassa kunnossa.
Otto oli hiihtoajoissa paras suomalainen ja löi muun muassa kymmenellä sekunnilla 12:nneksi sijoittuneen viime talven kaksinkertaisen nuorten maailmanmestarin Norjan Martin Nevlandin. Nevland selvisi kisasta yhdellä sakolla, kuten myös jälleen parhaaksi suomalaiseksi (ja savolaiseksi) noussut Arttu Heikkinen (yhdestoista).
Sekä Artun että Oton suoritusten taso alkaa olla sellainen, että ehkä liiton kannattaisi kokeilla kaksikon voimavaroja maailmancupissa.
SoisAH:n toinen edustaja Slovakiassa Jonni Mukkala sijoittui kolmen sakkoringin rasittamana juuri IBU-cupin pisteiden ulkopuolelle ollen 41.
Espanjalaisen Roberto Piqueras Garcian nappaama viimeinen pistesija karkasi Jonnilta 0,8 sekunnin päähän. Piste oli 32-vuotiaalle ”amigolle” sikäli historiallinen ja varmasti arvokas, että hän on kiertänyt IBU-cupin kisoja jo vuosikymmenen ajan, ja nyt nolla-ammunta toi uran ensimmäisen cupin pistesijan.
JuHu